将旧约中的造物主翻译成 “耶和华”，这令外教人匝一听，颇有道理。圣父叫耶和华，圣子叫耶稣，还真是爷俩，要不怎能姓一个姓氏！实际上这种翻译既不“信”，也不“雅”，更谈不上“达”。
首先，必须说明的是，唯一的天主（Deus,又译上帝）是没有名字的。我们人类数量众多，需要冠以张三、李四、王二麻子等名字加以区分。在多神教信仰中，由于神祗数量庞杂也被尊以各种名号：如四大天王、二十八宿、九曜星君、十二元辰、五方揭谛、四值功曹、五岳四滨等。
但犹太人信奉的是一神教，认为宇宙间只有一位真神。故而这位神明不需要名讳，人们通常以其属性称呼之。在旧约圣经中，对天主的称呼可谓五花八门。
如亚毛斯（Amos,又译阿摩司）先知是个农夫，他对天主的称呼就是EL，EL是闪族语中是有“强有力者”、“最大”、“至高”的意思，农夫亚毛斯用简朴的单词EL称呼他们民族的至高神。。
圣经中还有两千多处用Elohim称呼天主。Elohim是El的复数形式，整个词有“最大的神”之意，有点象中国的“玉皇大帝”。由于这个单词来源于外邦的方言，所以这个词也指外邦人恭敬的神祉：
如：他旁边并没有外邦的神（申：三二:12）；埃及的众神（出：一二:12）等。
之所以用复数，并不是古希伯来人崇拜多神。而是一种“尊严的复数”或“君威复数” （Plurale Majestatis）。如以前英国国王和我们罗马天主教的教宗的自我称呼也用复数，相当于汉语中 “朕”的意思。
当然，圣经中用得最多的单词还是“四字圣名”。有的读者会问，你不是说过你们耶教的神没有名字吗？怎么又出来一个什么“四字圣名”。且听我掰扯。
古时希伯来人处于外教人的环境中，他的外邦邻居们信仰的神明可谓五花八门，如阿摩黎人信奉革摩士神（Chemosh），客纳罕人的巴耳神。希伯来人的神学知识有限，他们有时候问，我们的神叫什么名字呢？
比如民长记十三章18节中玛诺亚(Manoah)询问与他相见的神（天主）的名字,他得到的答复是: “你为什么问我的名字？它是神秘的！”(另外可能的译法是:它是奥妙的)，显然没有给出任何名字。
再比如创世记三十二章30节中,雅格伯在与那个陌生人（天主）搏斗了一夜之后,问那个人的名字,得到了十分让人失望的回答:“你为什么问我的名字呢？”
在《出谷记》中，这个问题被提到了议事日程。当上主召叫梅瑟（又译摩西），让梅瑟到希伯来民族中，将他的百姓由埃及领出来时（出：三:12）。梅瑟问上主，“当我到以色列子民那里，向他们说：你们祖先的天主打发我到你们这里来时，他们必要问我：他叫什么名字﹖我要回答他们什么呢﹖”（出：三:13），上主说了一句: אהיה אשר אהיה（Ehyeh asher ehyeh）。很多人知道，这句话翻译成英文是：I AM WHO I AM，意即 “我是自有的那一位”(I am He that is)。
随后，天主又说：你要这样对以色列子民说：那“自有者（אהיה，ehyeh）”打发我到你们这里来（出：三:14）。
天主告诉以色列人：他是“自有者（אהיה，ehyeh）”，即存有的意思(to be)。换句话说，我就是我(I am just who I am)。我们基本上可以得出这样一种结论:天主没有给出他的名字,梅瑟的问题被拒绝了。
天主的回答用的是一种将来语态，他的动词原形是Hayah随后，其名词的形式是Yahweh（יהוה，Yahweh），我们天主教会发“雅威”的音，已故的外国文学和比较文学家朱维之教授将其译成“亚卫”。但古代希伯来人还是认为“雅威（יהוה，Yahweh）”就是天主的名字。
由于古代希伯来人只记录辅音，这个单词由四个希伯来辅音字母(י ，yod) (ה，heh) (ו ，waw) (ה，heh)组成，换成拉丁字母大概是YHWH。这四个希伯来字母被称为四字圣名（Tetragrammaton），也被称为“不可言喻之名”。以色列民众不敢读这个单词，不可妄呼上主你天主的名；因为凡妄呼他名的人，上主决不让他们免受惩罚。（出20：7）只有每年犹太历七月初十日的赎罪节大祭司进入至圣所时，才能在约柜前说出这个单词的正确发音。
由于天主的四字圣名对希伯来民族至神圣的，当一个以色列人看到四字圣名、会肃然起敬，虔心祈祷。要写四字圣名时，他们先祈祷，洁净自己的心灵。他们不敢恭读天主的圣名，当他们看到主的圣名时，通常需要避讳。
避讳，对于中国人来说并不陌生。如同我国秦代的人为为给秦始皇嬴政避讳，不能提“嬴政”二字，他们读到“正月”的“正”时，不发“政”音，而发“蒸”音。这种习惯一直延续至今。
当色列人需要读主的圣名时，他们通常用另一个单词Adonai（אדני）代替，AdonaI在希伯来语中的原义为“主”、“阁下”，“大人”。它是Adon的加强语气形式，Adon来源于古乌加略语，原意是“主人”、“父亲”。当希伯来文圣经翻译成希腊文时，七十贤士尊重了希伯来民族的传统，将四字圣名直接译成“主( kurioV,Kyrios)”。圣经将翻译成拉丁文时，仍保留了这种习惯，将四字圣名译成Dominus。翻译成叙利亚文时，亦遵守这条避讳原则。我们天主教会基本上保留了这项传统。
由于古以色列人从不读四字圣名，祂的读音便在平民中失传。圣殿多次被毁后，世袭的司祭家族亦混杂于平民中，这个单词的发音因此失传了。
宗教改革时期，马丁·路德将圣经翻译成德语，大概为了与天主教会划清界限，他很有想象力地把adonai的元音嵌入YHVH中，成了YaHoVaH，英语即为Jehovah，这就是新教称呼天主为 “耶和华”的来历
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发表于 2014-5-21 22:12:45