中国文化中的婚姻

君子好逑

1．        中国文化中的婚姻是什么？

中国传统的婚姻常受到社会阶级、种族、风俗习惯的差异而呈现不同的形态。但是在历史的长河中，因为文化的交融而使婚姻在汉文化中形成一个共同的社会标准。自周代以降，婚姻又与法律相结合，进而又成为一种社会制度。虽然少数民族的婚姻风俗是中国文化的一部分，有着自己独特的一面，但只是局限于大社会的少数人之中，故不在本题目讨论之内。
古代家族制度下的婚姻不是单纯个人的事，而是整个家族的大事，它基于家族的利益。婚姻乃是保持和延续家族的手段。《礼记、昏义》上说：“昏礼者，将合二姓之好。上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之” 。也就是说，婚姻就是结合男女两家，以便有后人事奉家庙，祭祀祖先，也能传宗接代，使后继有人。《礼记》中这两句清楚地告诉人们，婚姻的实质就在于宗族的延续。 古谚：“男以女为室，女以男为家。” 男女婚嫁始能组成家庭，才能繁衍后代，家族长辈生有所养，死有所葬，家族的宗庙才不至于断了“香火” 。所以孟子说：“不孝有三，无后为大。”
周礼除了强调婚姻繁衍的功能，还重视联姻在政治上的意义。“合二姓之好” 就说明了周礼对择偶地位的重视。社会地位相近的二姓之间联婚，可以藉此建立两家的友谊，相互依存，彼此帮助。婚姻讲究门当户对，如果社会地位悬殊，就很难缔结姻缘。传统婚姻特别注重家族的利益，而不是个人的福祉。从社会角度来讲，家族乃组成社会的基本单位。家族后继有人，社会民族也后继有人，婚姻的中心目的是成家继嗣，履行孝道，维护家族。所以，婚姻的意义是重大而深远的。
婚姻不只是两个人的事，更是社会性的。因此，婚姻必需要为社会所接受与认可。不然，就会被称为为苟合。婚姻在社会关系和繁衍生命方面，担负着重要的任务。 在重视人伦的中国，婚姻更被赋予礼制的意义。维系社会的礼仪从这里开始，所有的社会关系也从婚姻衍生。古人所讲的“齐家、治国、平天下”，就是有赖于和谐的婚姻生活与健康的家庭。家庭还是治理国家的基础。
古代婚姻的建立，基于“父母之命，媒妁之言”。社会上认同这种婚姻方式，国家也制订这类的法律，凡人结婚，必有媒人。媒人又他官媒与私媒。官媒食国家奉禄，私媒则只能接受男女双方的礼物。在这种情况下，当事人不能自由地恋爱。如果二人私奔，就会被认为是大逆不道、不道德。私奔会被人认为那是苟合，不是婚姻。因此，如果没有媒人的说合与父母的同意，一般来讲，只靠单纯的恋爱，二人无法达到结婚的目的。他们二人真的相爱，必需先征得父母的同意，然后再让父母去求媒人到对方提亲。总之，古代的婚姻是一个“父母之命，媒妁之言”的婚姻方式。
婚姻是男女二人按照一定的礼仪的结合，藉此而养育子女，以传递生命，而能扩大家族。古人特别重视家族观念，所以说婚姻是合二姓之好，而不提男女二人。其实，男女二人才是婚姻的主体，才是婚姻的中心。