五十步有别于百步

小仆人

五十步有别于百步


比喻：

孟子对梁惠王说：「打战时，假若当您鼕鼕地擂动战鼓，挥兵进攻时，双方兵器一经接触，兵士却丢盔弃甲，拖着兵器逃走，有的跑了一百步才站住，有的跑了五十步才站住；可是跑了五十步的竟然讥笑跑了一百步的胆小，这行不行呢？」惠王答说：「不行，他祇不过没跑到一百步罢了，这也是逃走啊！」（《孟子．梁惠王上》）


道理：

传统把上述比喻称为「五十步笑百步」。一般人也和孟子书中的看法一样，认为退走五十步与一百步，同样是逃跑，其实没有差别。通常，两个行为只要性质相同（比如皆为逃跑），那么不论行为的数量多寡（跑到五十步或跑到一百步），都被视为是一样的行为；或者只要行为的动机相同（如都出于害怕），也将被视为是一样的行为（都是胆小的举动）。


让我们进一步思考：甲杀了一个人，乙杀了两个人，两者一样吗？如果祇考虑到两人的行为都是杀人，那么答桉便是「一样」。可是我们能够单独从一个面向来判断吗？其实在这种性命相关的事情上，单从数量来讲，两者就肯定是不一样的。因为每个生命都同样宝贵，杀一个人已经太多，杀两个就更不得了。又假若甲和乙结伙打劫一家便利店，店裡有三个人。在过程中，甲误杀了一个人，乙说：「反正已经杀了人，不如一不做、二不休，把另外两个也打死吧！」先杀一人，再杀两个，有不同吗？当然有，前者是误杀，还未牵涉到对生命尊重的问题；后者是谋杀，对生命根本不尊重，因此外表的行为虽然相同，性质却完全不同。


最近我看到一篇短文。它让我深刻体会到：「数量」的不同时常牵涉到不属于「量」的问题。这短文说的「数量」是指时间的多少。它提醒我们，多一点时间或少一点时间，常攸关事情的成败，因此务必好好珍惜。想知道一年的重要，去问留级的学生；想知道一个月的重要，去问早产的母亲；想知道一週的重要，去问週报的编辑；想知道一小时的重要，去问等待伴侣的情人；想知道一分钟的重要，去问刚错过火车的旅客；想知道一秒钟的重要，去问才躲过车祸的行人；想知道百分之一秒的重要，去问奥运会的银牌得主。


一个人退一步刚好就站在悬崖边，退两步却不幸跌落山谷中；这两步与一步的差别不只是一步之差，而是活命与死亡的差别。两组篮球队在比赛的最后一秒钟时，双方的得分相等。这时一位球员投了一个三分球，球进；进的这个球不只是多一球，少一球的分别，而是比赛胜负的差别。五十步与百步，有时只是量的不同，没有什么实质的差异；但在别的状况下，往往五十步与百步，的确是有天渊之别。

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