面对死亡

雪天使

微風吹拂   

人生沒有什麽比死亡更肯定，更實在；也沒有什麽比死亡更渺茫，更虛無。我們確實知道自己要死，但卻不知道在何時、何地、如何死。大家都想把「死」推得遠遠的，忘記它，避免提及它，把它排擠，用一些漂亮吉祥的詞語去代替它，美化它。甚至死亡本身都發生在日常生活範圍之外，不再在家中，不再在親朋戚友伴送之下，死亡變得更冷酷。 人類已活了，死了數十個世紀，生活的方式及條件大大改善了，但是有關如何面對死亡，卻不見得有什麽進步。「人固有一死，死或重於泰山，或輕於鴻毛」，司馬遷這名句道出人面對死亡的同與異；相同的是人人必死，不同的是每個人的死亡都不一樣，都是個別的、獨特的；有不同的「重量」，不同的意義，面對死亡也有不同的心態。 保祿的死來得不突然，他一早就有心理預備；可以說，打從他皈依基督，全心全力去傳福音之始，他就意會到要為基督捨生。他結束第三次傳教旅程，往耶路撒冷之前，就預感這次離別之後再不會有機會與小亞細亞的團體見面。他說：「我只知道聖神在各城中向我指明：有鎖鏈和患難在等待我。可是，只要我完成了我的行程，完成了受自主耶穌叫我給天主恩寵的福音作證的任務，我沒有任何理由，珍惜我的性命」(宗20:23-24)。他願意功成身退，不覺得自己無人能替代，不覺得自己在這世界上絕對不可少。天主要他離開此世，他就會灑脫地離去，不戀棧，不留戀。 後來他被囚於獄中，寫信給斐理伯團體時，再就自己的死亡作反省，與信友們分享。當時他在獄中等待被提堂受審，擺在他面前的有兩條可能的路：一是被判死刑，一是被釋放，繼續做他的傳教工作。保祿本身已置生死於道外，「我或生或死，總要叫基督在我身上受頌揚」(斐1:20)。無論他是繼續傳教，或是殉道，他都是為基督而作，「因為在我看來，生活原是基督，死亡乃是利益」(斐1:21)。他為基督而生，也為基督而死，死亡為他不是一個損失，而是可永久與基督在一起。雖然生與死本來有天大的分別，但為保祿，沒有什麽佔絕對優先，魚與熊掌，難以取捨。「我現在選擇那一樣，我自己也不知道。我正夾在兩者之間」(斐1:22-23)。既然以自己為中心，辨別不出要揀選什麽，他就把焦點移開，移到信友們身上。「我渴望求解脫而與基督同在一起，這實在是再好沒有了，但存留在肉身內，對你們卻十分重要，我確信不疑，我必要存留，且必要為你們眾人存留於世，為使你們在信德上，得到進展和喜樂」(斐1:23-25)。 有關「渴望求解脫而與基督在一起」這思想，保祿在格後5:1-10也有發揮。他用了兩個圖像來描寫生與死：地上的帳棚及天上永久的寓所。「如果我們這地上帳棚式的寓所拆毀了，我們必由天主獲得一所房舍，一所非人手所造，而永遠在天上的寓所」(格後5:1)。上到天上的寓所，「我們就時常同主在一起」(得前4:17)。這當然是保祿的最終目的，最大理想，遲早他都要達到，但現在核心不是他的意願，而是信友們的益處。經過小心考慮天秤的兩端，他最後認為若是天主的旨意，他樂意繼續留下，為信友們工作，遲些才返天鄉，與基督永遠在一起。 在古今中外的文學作品中，有如保祿這樣開心見誠地分析自己的生與死，及自己面對死亡的心態，實在不多見。保祿的反省有條有理，有情有義，流露着他與基督的密切關係及他對團體及信友們的關愛。他面對死亡的自如及灑脫，視生如使命，視死如歸宿，值得仰慕敬佩。 我們知道，保祿最後死於劍下，勇敢地為主殉道。宗徒大事錄記載了他在耶路撒冷被捕，受公議會審判(宗21:27-23:22)，然後被解送到凱撒勒雅，再被押解到羅馬。他在羅馬殉道的確實年份不詳，應在尼祿皇迫害教會期間(公元64-68)。按傳說，他被斬首的地點在今日羅馬保祿大殿附近，他的墳墓，世世代代備受祟敬，現存於保祿大殿內。 作者 高夏芳