「和好」的意义
和好 (Reconciliation) 希腊文作「Katallage」，是新约内，尤其是圣保禄宗徒著作内，一重要术语。新约以基督的救赎事业，是在于为人赎罪，使人与天主「和好」 (罗5:9-11；格后5:18-19；弗2:11-17；哥1:19-22)。这并不是说旧约内没有这种思想，旧约内原是充满这种思想的，只不过是为预报未来；在所预报的既成事实以后，这种思想的论述，自然更为具体，明显详尽。「和好」，严格来说，不是指平常彼此要好，而是指消除彼此间的仇恨；天主与人间的仇恨是出于罪恶，罪恶使人成了天主的仇人(罗5:10；参见创 3:15, 23, 24)；罪恶是仇恨的根，仇恨是罪恶的果，所以消除了仇恨的因──罪恶，也就消除了罪恶的果──仇恨。为此天主耶稣为要使人与天主「和好」，就非消灭罪恶不可。罪恶是由于人接受了从来不站在真理上的恶魔的欺骗(若8:44)，而进入了这世界，死亡也随之而进入了这世界(罗5:12)。为此，基督战胜了罪恶，也就战胜了魔鬼，战胜了世界，战胜了死亡(若 12:31, 16:33；格前 15:21, 22, 55-57；希2:14-15)。天主不是不爱这世界和人类，如果他不爱，他就不会创造这世界和人类(智 11:24-27)。他恨的只是罪恶 (咏 5:6)；降灾施罚无非是为人明白罪恶的凶恶，叫他回心转意，恼恨罪恶，而再与自己言归于好(耶3:14, 35:15；则 18:30-32)。无奈人性偏向邪恶 (创 8:21)，怙恶不悛。虽然如此，天主仍不忍见人丧亡，自动设法营救 (耶 31:20；依 49:14-15；欧 11:8-9)。全部人类救恩史──旧新二约所记载的，无非是天主对人的爱，和人对天主的无情。
人能犯罪，却不能由罪恶中解救自己，因为人犯罪是得罪无限的天主，决没有人犯罪而又自救之理。人人都有罪 (罗 3:23-24；若一1:8-10)；既有罪而不能自拔，所以天主的智慧想出了救赎的计划：派遣圣子降生赎罪，使人与自己再言归于好 (弗1:3-14)。这完全是出于天主的慈爱，并不是人有甚么可取待赎的功劳 (铎2:11-14; 1:3-14)。天主所施形形色色的救恩，无不彰显天主的慈爱，但救恩无大于十字架救恩的(弗2:14-16；哥1:20)，也没有甚么救恩比十字架的救恩更彰显天主的慈爱(若3:16；罗5:8; 8:32； 若一4:10)。十字架是彻底暴露了罪恶的无情，却也彻底彰显了天主无限的慈爱。诚然天主是以彰显自己的慈爱，来表现和寻求自己的光荣 (若11:4；罗3:24-26；参见依35:2; 66:18-19；达3:42-43)。天主的慈爱，即所谓天主的恩宠，全是天主白赐与人的恩惠；在人犯罪以后，赖十字架复义，再生蒙救获宠；更是天主无限的赐与。天主的作风，实是以爱来吸引人归向自己(若12:32；参见依54:6-8；耶31:2-6；欧11:8-11)，人应被吸引跟随天主后，形影不离 (若6:44；希12:2；若一2:6；参见歌1:4)。这番吸引即是所谓的「信」；人藉信德被吸引归向天主，而与天主「和好」。所以「和好」是天主和人双方的动作，但主动和完成这一「和好」的还是天主，人只有认罪，接受天主的爱而相信天主的爱。为此人在今世和来生，只有歌颂天主的仁慈 (罗9:14-29；参见咏23:6; 36:6; 86:12-13; 89:2-3；依63:7)。
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