{N}LA PREHISTOIRE EN PALESTINE{/}

{K}LE LONG CHEMINEMENT DE LA PREHISTOIRE{/}

"J\u00e9sus, lors de ses d\u00e9buts, avait environ trente ans, il \u00e9tait \u00e0 ce qu'on 
croyait, fils de Joseph,  fils d'H\u00e9li, fils de Matthat... fils d'Enos, 
fils de Seth, fils d'Adam, fils de Dieu. " ([Lc_3,23] ... [Lc_3,38])
Luc enracine dans l'\u00e9paisseur de l'aventure humaine, le Myst\u00e8re du 
Christ. Les 77 g\u00e9n\u00e9rations sont \u00e9videmment symboliques, mais le  dernier 
de la liste -_qui est en fait le premier -_est Adam_: Luc nous dit en 
trois mots son \u00e9minente dignit\u00e9 : "fils de Dieu". Aujourd'hui, gr\u00e2ce aux 
patients travaux des pal\u00e9ontologues et des pr\u00e9historiens, le voile se 
l\u00e8ve un peu sur l'homme et ses origines,et la g\u00e9n\u00e9alogie de Luc n'en 
devient que plus bouleversante : durant des centaines de milliers 
d'ann\u00e9es l'homme a chemin\u00e9 silencieux, sur la longue route de la vie, 
pr\u00e9parant de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration l'humanit\u00e9 en laquelle le Verbe se 
ferait chair, "{C}partageant notre nature humaine, pour nous rendre 
participants de sa nature divine{/}."
Nous avons vu dans les Origines_: Les anc\u00eatres de l'homme, que ces 
anc\u00eatres, apparus en Afrique, \u00e9taient remont\u00e9s, il y a plus d'un million 
d'ann\u00e9es, vers l'Asie et l'Europe. La Palestine fait partie du Ghor, 
cette d\u00e9pression qui va de la Syrie aux Grands Lacs africains et dans 
laquelle se situent nos origines. Les fouilles men\u00e9es en Palestine, plus 
pr\u00e9cis\u00e9ment en Galil\u00e9e, ont amen\u00e9 la d\u00e9couverte de restes humains qui 
constituent des jalons fort importants dans la gen\u00e8se de notre race.
{K}OUBEIDIYEH{/}

Le site d'Oubeidiyeh, \u00e0 quelques kilom\u00e8tres au sud de lac de Tib\u00e9riade, a 
r\u00e9v\u00e9l\u00e9 une pr\u00e9sence humaine qui dura de 1.300.000 ans \u00e0 700.000 environ.
Voici environ 850 000 ans, des hommes taillaient la pierre du pays 
(basalte, calcaire et silex) pour en faire leurs outils. Ils vivaient au 
bord d'un lac d'eau douce prolong\u00e9 par une zone de mar\u00e9cages dont les 
contours variaient avec les fluctuations de la temp\u00e9rature et de la 
pluviom\u00e9trie. Les pentes du plateau qui les dominait \u00e9taient couvertes 
par la for\u00eat, plus loin r\u00e9gnait la savane. Leur nourriture \u00e9tait 
essentiellement assur\u00e9e par les daims, les chevaux, les gazelles et les 
hippopotames qu'ils chassaient dans la contr\u00e9e. Et cela dura pr\u00e8s de 600 
000 ans.
Cette d\u00e9couverte a \u00e9clips\u00e9 celle du fameux \u00ab_homme de Galil\u00e9e_\u00bb_: un 
fragment de bo\u00eete cr\u00e2nienne retrouv\u00e9 quelques ann\u00e9es auparavant au nord 
du Lac de Tib\u00e9riade, et qui vivait tr\u00e8s probablement il y a plus de 
200.000 ans.
{K}L'EPOQUE MOUSTERIENNE{/}

On donne ce nom \u00e0 l'une des p\u00e9riodes de la Pr\u00e9histoire qui s'\u00e9tend de 95 
000 \u00e0 40 000 ans environ avant nous. Les nombreux \u00e9tablissements humains 
retrouv\u00e9s dans ce secteur du Proche-Orient r\u00e9v\u00e8lent la pr\u00e9sence 
concomitante de deux types humains distincts. Sur les pentes du Carmel 
qui dominent la plaine c\u00f4ti\u00e8re, une grotte livre des restes humains de 
type n\u00e9anderthalien peu accus\u00e9. Une autre grotte proche de la premi\u00e8re 
livre des squelettes apparent\u00e9s \u00e0 l'homme moderne. Sur les pentes qui 
descendent de Nazareth vers la plaine d'Yizr\u00e9el, la grotte de Qafzeh 
contient d'autres squelettes \u00e9galement apparent\u00e9s l'homme moderne. 
D'autres d\u00e9couvertes imposent cette conclusion que les individus de ces 
deux types, {C}n\u00e9andertalien{/} et {C}Homo sapiens sapiens{/} ont une origine 
commune.
La comparaison faite d\u00e8s lors avec les squelettes trouv\u00e9s en Europe a 
fait avancer consid\u00e9rablement le probl\u00e8me des relations entre ces deux 
races de {C}l'homo sapiens{/}. Il semble bien que les tout premiers 
n\u00e9anderthaliens (on dit pr\u00e9-n\u00e9anderthaliens) retrouv\u00e9s en Italie ont vu 
\u00e9migrer vers le Proche Orient une partie de leurs groupes, il y a quelque 
100.000 ans. Ils y sont demeur\u00e9s durant toute la p\u00e9riode moust\u00e9rienne 
sans que se modifient leurs caract\u00e9ristiques, alors que leurs parents 
rest\u00e9s en Europe acqu\u00e9raient peu \u00e0 peu ces traits plus \u00ab_bestiaux_\u00bb  qui 
ont valu au mot n\u00e9anderthalien une valeur assez n\u00e9gative. Ces 
n\u00e9anderthaliens de Palestine et des r\u00e9gions voisines repr\u00e9sentent selon 
toute probabilit\u00e9 une \u00e9tape vers l'homme de Cro-Magnon, un {C}homo sapiens 
sapiens{/} que l'on retrouvera beaucoup plus tard en France.
{K}FIN DU PALEOLITHIQUE ET NEOLITHIQUE{/}

On sait que la pr\u00e9histoire se divise d'abord en deux \u00e9tapes de dur\u00e9e tr\u00e8s 
diff\u00e9rente, le Pal\u00e9olithique (ou \u00e2ge ancien de la pierre), l'\u00e2ge de la 
pierre taill\u00e9e, et le N\u00e9olithique (ou \u00e2ge nouveau de la pierre), l'\u00e2ge de 
la pierre polie. Le premier commence il y a deux millions d'ann\u00e9es, le 
second il y a seulement huit \u00e0 dix mille ans. Le premier est celui de 
l'homme {C}pr\u00e9dateur{/} , celui qui vit de la chasse et de la cueillette, le 
second celui de l'homme qui se s\u00e9dentarise et qui commence \u00e0 vivre de la 
culture et de l'\u00e9levage. Entre ces deux p\u00e9riodes appara\u00eet en Palestine la 
culture dite Natoufienne qui durera pr\u00e8s de 2 000 ans (de 10 500 \u00e0 8 500 
ans). C'est alors que l'homme se fixe au sol et qu'apparaissent les 
premi\u00e8res maisons dans la haute vall\u00e9e du Jourdain.
{K}UNE RELIGION MATRIARCALE{/}

On est parfois surpris de constater le caract\u00e8re "f\u00e9ministe" des premiers 
cultes rendus \u00e0 la divinit\u00e9 par les hommes de la pr\u00e9histoire. Peut-\u00eatre 
oublions-nous trop souvent que l'homme dans l'attente de la R\u00e9v\u00e9lation 
n'a d'autre voie dans sa recherche religieuse que celle de projeter dans 
le monde divin les r\u00e9alit\u00e9s dont il est quotidiennement le t\u00e9moin.
Au Proche Orient comme en Europe, les figures f\u00e9minines occupent la 
premi\u00e8re place parmi les repr\u00e9sentations humaines. Toutes ont ceci en 
commun qu'elles mettent en relief les attributs de la maternit\u00e9. Ceci 
s'explique ais\u00e9ment_: dans une soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 l'avenir des groupes humains, 
peu nombreux et souvent fort \u00e9loign\u00e9s les uns des autres, d\u00e9pend 
essentiellement de la f\u00e9condit\u00e9 de la m\u00e8re et par extension de toute 
fertilit\u00e9, l'homme exprimera sa croyance religieuse par le culte de la 
d\u00e9esse-m\u00e8re. La statuette fameuse connue comme la \u00ab_v\u00e9nus de 
Brassempouy_\u00bb , aussi bien que les divinit\u00e9s en ivoire de Beersh\u00e9va du 
4\u00e8me mill\u00e9naire, ou les statuettes des Iles Cyclades stylis\u00e9es en violon 
expriment, jusqu'\u00e0 l'entr\u00e9e de l'homme dans la p\u00e9riode historique, une 
m\u00eame vision du monde des dieux.
Mais lorsque le d\u00e9veloppement d\u00e9mographique contraindra les populations 
du bassin oriental de la M\u00e9diterran\u00e9e \u00e0 la civilisation urbaine, \u00e0 
l'organisation sociale, \u00e0 la conqu\u00eate de nouveaux territoires ou \u00e0 la 
d\u00e9fense du patrimoine acquis, le visage de la divinit\u00e9 changera lui aussi 
: la survie du groupe d\u00e9pend d\u00e9sormais pour une large part de la force et 
de la vaillance de l'homme_; du coup les divinit\u00e9s masculines prennent 
les places d'honneur dans le panth\u00e9on... alors que les cit\u00e9s des hommes 
se prot\u00e8gent par des remparts dont les d\u00e9fenseurs comme les assaillants 
seront des hommes. M\u00eame si l'on retrouve encore \u00e7a et l\u00e0, et jusqu'aux 
jours d'Alexandre, des divinit\u00e9s f\u00e9minines dominant le monde des dieux, 
telle Cyb\u00e8le, la "Grande M\u00e8re", ou la D\u00e9esse M\u00e8re des Phrygiens l'Egypte, 
la Gr\u00e8ce et Rome imposeront tour \u00e0 tour dans le monde m\u00e9diterran\u00e9en Amon, 
Zeus et Jupiter comme p\u00e8res des dieux et des hommes.
{K}DERNIERES ETAPES AVANT L'HISTOIRE{/}

Un abandon presque total des grands sites palestiniens se produit entre 6 
600 et 5 500. Une nouvelle population occupe ensuite le pays, dont les 
origines sont \u00e0 chercher dans le nord. Au cours du 4\u00e8me_mill\u00e9naire les 
premiers objets de cuivre apparaissent. Le pic des mineurs se fait 
entendre sur le site de Timna au nord d'Eilat et le feu des creusets o\u00f9 
l'on s\u00e9pare le cuivre de sa gangue s'allume dans la r\u00e9gion de Beersh\u00e9va : 
un tr\u00e9sor retrouv\u00e9 sur les bords de la mer Morte, un peu au nord de 
Massada, manifeste la ma\u00eetrise de ces artisans.
Dans le m\u00eame temps, on travaille l'ivoire, on tisse le lin, le boeuf et 
le porc sont domestiqu\u00e9s. Les rites fun\u00e9raires se diversifient selon les 
lieux et c'est ainsi qu'\u00e0 Azor pr\u00e8s de Tel Aviv, les ossements, apr\u00e8s une 
premi\u00e8re s\u00e9pulture, sont d\u00e9pos\u00e9s dans des maisonnettes en terre cuite 
dont la porte est surmont\u00e9e d'un nez, accompagn\u00e9 parfois de deux yeux 
peints ou de deux seins. A la fin du 4\u00e8me_mill\u00e9naire, la vigne, inconnue 
jusque l\u00e0, est introduite en Palestine et l'olivier donne aux collines la 
patine argent\u00e9e de son feuillage_; l'usage du tour de potier se 
g\u00e9n\u00e9ralise ; la vie urbaine s'organise et les cit\u00e9s se ceinturent de 
remparts.
C'est alors que l'Egypte Pharaonique naissante, et les cit\u00e9s 
ind\u00e9pendantes de Sumer, inventent l'\u00e9criture : les papyrus des bords du 
Nil se couvrent de hi\u00e9roglyphes, et l'argile de M\u00e9sopotamie, cisel\u00e9e de 
cun\u00e9iformes par le stylet des scribes, livre ses premiers textes. Avec 
cette invention capitale, le Proche-Orient ouvre les portes de 
l'histoire.
