{N}LA SAMARIE{/}

La Samarie est essentiellement constitu\u00e9e par le massif montagneux que 
limitent au nord les monts de Gelbo\u00eb, et qui, se poursuivant au sud par 
les monts de Jud\u00e9e pour se perdre enfin dans le N\u00e9guev, forme en quelque 
sorte l'ar\u00eate dorsale de la Palestine. Cette r\u00e9gion verdoyante aux 
vallons encaiss\u00e9s alternant avec de petites plaines fertiles o\u00f9 m\u00fbrissent 
les bl\u00e9s, est la terre d'\u00e9lection de l'olivier et de l'amandier, du 
figuier et de l'abricotier. Le calme et la douceur de ses paysages 
contrastent avec les trag\u00e9dies dont elle fut le th\u00e9\u00e2tre et que nous 
rapportent les deux livres des Rois.
Lors de l'entr\u00e9e des tribus en Terre Promise sous la conduite de Josu\u00e9, 
la r\u00e9gion est nomm\u00e9e dans les textes "montagne d'Isra\u00ebl" [Jos_11,16]_; en 
devenant la part d'h\u00e9ritage des fils de Joseph, elle prend le nom de 
"montagne d'Ephra\u00efm" [Jos_17,15]. La litt\u00e9rature proph\u00e9tique utilisera 
d'ailleurs assez souvent le terme d'Ephra\u00efm pour d\u00e9signer le royaume du 
nord. Plus tard, lorsque le roi Omri fonde sa nouvelle capitale au d\u00e9but 
du 9\u00b0_si\u00e8cle av.J.C. Samarie ne d\u00e9signe que cette ville_; mais un si\u00e8cle 
passe et le nom s'\u00e9tend \u00e0 toute la r\u00e9gion.
Terre de toutes les compromissions, la Samarie essuie les accusations des 
proph\u00e8tes et leurs oracles de jugement_: Amos et Os\u00e9e font le proc\u00e8s des 
rois, des grands, des pr\u00eatres et du peuple du pays.
{K}OS\u00c9E, LE PROPH\u00c8TE DE SAMARIE{/}

Au 8\u00e8me_si\u00e8cle av.J.C. un proph\u00e8te se l\u00e8ve dans le royaume du nord_: il 
se nomme Os\u00e9e. Avec force, il d\u00e9nonce l'infid\u00e9lit\u00e9 de son peuple_: {C}Ils 
ont \u00e9tabli des rois que je n\u00b4avais pas choisis_; ils ont \u00e9tabli des chefs 
que je ne connaissais pas_; avec leur argent et leur or, ils se sont fait 
des idoles. Samarie, tes veaux m\u00b4ont d\u00e9go\u00fbt\u00e9 et ma col\u00e8re s\u00b4est enflamm\u00e9e 
contre eux...{/} \u00bb [Os_8,4] - [Os_8,7]. 
Les r\u00e8gnes succ\u00e8dent aux r\u00e8gnes_; Os\u00e9e d\u00e9nonce les vices de l'institution 
royale infid\u00e8le \u00e0 sa mission_: intrigues, coups d'\u00e9tats et meurtres en 
creusent peu \u00e0 peu la fosse. Le roi ne conduit plus le peuple dans les 
sentiers de l'Alliance_; Dieu est bafou\u00e9, il n'y a plus ni paix, ni 
justice. Une guerre fratricide entre Samarie et Juda (735-733 av.J.C.) 
est le pr\u00e9texte pour l'un et l'autre royaume d'un appel aux puissances 
\u00e9trang\u00e8res_: {C}\u00c9phra\u00efm est une colombe na\u00efve, sans intelligence_; ils 
appellent l\u00b4\u00c9gypte, et courent en Assyrie.{/} [Os_7,11].
Le royaume du nord, Isra\u00ebl, est au bord du gouffre, le ch\u00e2timent divin 
semble sans appel_: la conversion trouvera-t-elle encore une place dans 
le coeur de ce peuple perverti, infid\u00e8le_?
{C}Mon peuple est malade de son infid\u00e9lit\u00e9_; ce n'est pas Baal qui les 
rel\u00e8vera s'ils font appel \u00e0 lui.
Comment pourrais-je t'abandonner, Ephra\u00efm, ou te livrer, Isra\u00ebl_?{/}

Et cependant le nom de la Samarie va rester attach\u00e9 \u00e0 l'un des grands 
\u00e9checs de  l'histoire biblique_: le peuple n'est pas revenu \u00e0 son Dieu 
[2R_17,1]. Le royaume qui r\u00e9unissait la majorit\u00e9 des tribus et du peuple 
d'Isra\u00ebl, celui qui consid\u00e9rait comme son bien particulier l'h\u00e9ritage de 
Mo\u00efse, a naufrag\u00e9 corps et biens_: ceux-l\u00e0 m\u00eame qui avaient \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la 
dispersion sont devenus peu \u00e0 peu \u00e9trangers au peuple de Dieu, \u00e0 moins 
qu'ils n'aient \u00e9t\u00e9 reni\u00e9s par leurs fr\u00e8res de Jud\u00e9e lorsque ceux-ci 
revinrent de l'exil \u00e0 Babylone. Il faudra attendre le temps de l'\u00e9vangile 
et ses remises en cause pour entendre et justifier les esp\u00e9rances et les 
promesses que Dieu faisait par la bouche d'Os\u00e9e_: {C}C'est pourquoi, je 
vais la s\u00e9duire ; je la conduirai au d\u00e9sert et je parlerai \u00e0 son 
coeur...Tu seras ma fianc\u00e9e pour toujours, ce seront des fian\u00e7ailles de 
justice, de droiture, dans la tendresse et la mis\u00e9ricorde... et tu sauras 
qui est Yahv\u00e9{/} [Os_2,16] ... [Os_2,22].
L'histoire de la Samarie sera en grande partie celle de ses deux 
capitales_: Sichem et Samarie.
{K}- SICHEM{/} 
Arriv\u00e9 au pays de Canaan, Abram le traversa jusqu'au lieu saint de 
Sichem, jusqu'\u00e0 l'Arbre de Mor\u00e9. Les Canan\u00e9ens occupaient alors le pays. 
Yahv\u00e9 apparut \u00e0 Abram et lui dit_: "Je donnerai cette terre \u00e0 ta 
descendance." Et Abram construisit l\u00e0 un autel \u00e0 Yahv\u00e9 qui lui \u00e9tait 
apparu [Gn_12,5] - [Gn_12,7].
Ce lieu de Sichem, o\u00f9 le vieux patriarche s'est arr\u00eat\u00e9 en entrant sur la 
Terre de la promesse, restera, m\u00eame apr\u00e8s la prise de J\u00e9rusalem par 
David, un centre de rassemblement privil\u00e9gi\u00e9 pour les tribus d'Isra\u00ebl et 
il faudra le drame du schisme pour que les descendants de David cessent 
de venir ici recevoir l'investiture royale.
Mais avant que n'existe la ville de Sichem, il y avait les deux hauteurs 
qui gardent le d\u00e9fil\u00e9 o\u00f9 elle s'est install\u00e9e, l'{N}Ebal{/} au nord et le 
{N}Garizim{/} au sud.
L'Ebal du haut de ses 940_m. et le Garizim, un peu plus bas (881_m.), 
gardent un passage particuli\u00e8rement important_: d'un c\u00f4t\u00e9 c'est la mer, 
ou si l'on remonte plus au nord, la Galil\u00e9e, de l'autre on descend vers 
J\u00e9rusalem. 
Cette situation strat\u00e9gique explique la pr\u00e9sence d'une ville d\u00e8s la plus 
haute antiquit\u00e9 \u00e0 la sortie de ce passage. Sur les pentes de la colline 
on a mis \u00e0 jour un cercle de grandes pierres entourant un autel fait 
d'une pierre unique et non taill\u00e9e_: c'est un bel exemple d'un haut lieu 
du temps des Juges. Sur le c\u00f4t\u00e9 est du cercle, des cendres et des 
ossements d'animaux jonchaient le dallage qui menait \u00e0 une pierre 
dress\u00e9e, sans doute une "massebah" (pierre comm\u00e9morative). Sur le Garizim 
\u00e9galement on a retrouv\u00e9 les vestiges d'un autel ant\u00e9rieur \u00e0 la venue des 
Isra\u00e9lites. 
La tradition samaritaine identifie cette montagne sacr\u00e9e avec le mont 
Moriya o\u00f9 Abraham mena son fils pour le sacrifier. Mais c'est l\u00e0 aussi, 
selon la m\u00eame tradition, que Adam, et Melchis\u00e9dek apr\u00e8s lui, avaient 
offert des sacrifices \u00e0 Dieu_; c'est l\u00e0 enfin que, selon eux, Josu\u00e9 avait 
dress\u00e9 les pierres prises dans le Jourdain et construit un autel.
{K}LES PREMI\u00c8RES HEURES{/}

D\u00e8s le 4\u00e8me_mill\u00e9naire, avant m\u00eame la construction de la ville, le site 
fut occup\u00e9 par une population semi-nomade qui, comme en d'autres lieux du 
pays, ne laissa que des fosses aux parois enduites_; probablement 
couvertes de peaux d'animaux, elles repr\u00e9sentent l'\u00e9tape interm\u00e9diaire 
entre la tente et la maison.
Profitant de la situation privil\u00e9gi\u00e9e de ce passage, des chefs locaux 
\u00e9difient ici une premi\u00e8re cit\u00e9. Une inscription \u00e9gyptienne du Moyen 
Empire en fait l'objectif premier du Pharaon S\u00e9sostris III lors de sa 
campagne syro-palestinienne, aux environs de 1850 av.J.C. Encore modeste 
en ce temps-l\u00e0, elle connut un peu plus tard un d\u00e9veloppement 
consid\u00e9rable qui la hissa au rang des grandes cit\u00e9s canan\u00e9ennes.
D\u00e8s lors l'histoire de la ville se divise en deux p\u00e9riodes_principales_: 
une p\u00e9riode hyksos, et une p\u00e9riode isra\u00e9lite qui s'\u00e9tend de Josu\u00e9 \u00e0 la 
destruction de la ville par les assyriens.
{K}LA PUISSANTE CIT\u00c9 DES HYKSOS{/}

Ces princes asiatiques du Proche-Orient, vont r\u00e9gner sur l'Egypte, la 
Syrie et la Palestine de 1750 \u00e0 1550 av.J.C. Le palais des gouverneurs 
\u00e9tait situ\u00e9 au lieu le plus \u00e9lev\u00e9 de la ville . Sous le pavage de l'une 
des pi\u00e8ces on a relev\u00e9 les traces d'un sacrifice de fondation_: un tout 
jeune enfant avait \u00e9t\u00e9 immol\u00e9 l\u00e0, selon une pratique canan\u00e9enne bien 
connue, mentionn\u00e9e dans la Bible_ [1R_16,34] et v\u00e9rifi\u00e9e encore \u00e0 Megiddo 
par l'arch\u00e9ologie. A l'int\u00e9rieur de l'enceinte qui prot\u00e8ge le palais, 
plusieurs fois remani\u00e9 ou reconstruit, on a retrouv\u00e9 les restes d'un 
temple, probablement le premier \u00e9difi\u00e9 \u00e0 Sichem.
Aux environs de 1650 av.J.C., la ville, qui s'est alors consid\u00e9rablement 
d\u00e9velopp\u00e9e gr\u00e2ce aux activit\u00e9s commerciales favoris\u00e9es par son 
emplacement g\u00e9ographique, va s'\u00e9quiper d'un syst\u00e8me de d\u00e9fense original. 
Les Hyksos \u00e9l\u00e8vent une sorte de tertre artificiel soutenu par un mur  
fait de blocs \u00e9normes, irr\u00e9guliers et non taill\u00e9s, assembl\u00e9s avec des 
pierres plus petites. Une porte monumentale \u00e0 triple tenaille donne acc\u00e8s 
\u00e0 cette ville haute. Un petit sanctuaire, d\u00e9di\u00e9 probablement \u00e0 la 
divinit\u00e9 protectrice de la ville domine la cit\u00e9 haute. 
{K}ABRAHAM \u00c0 SICHEM{/}

Arriv\u00e9 au pays de Canaan, Abram traversa le pays jusqu'au lieu saint de 
Sichem, jusqu'\u00e0 l'Arbre de Mor\u00e9.{/} _Il est probable que le temple 
construit par les Hyksos n'existait pas encore lorsque Abraham arriva \u00e0 
Sichem_: la Gen\u00e8se se r\u00e9f\u00e8re sans doute \u00e0 l'un des sanctuaires de plein 
air qui \u00e9taient nombreux en Canaan. 
Abram s'est arr\u00eat\u00e9 au lieu saint de Sichem_: sur le plan \u00e9conomique et 
politique, la cit\u00e9 \u00e9tait importante, mais elle \u00e9tait de plus ville de 
p\u00e8lerinage pour les Canan\u00e9ens. C'est l\u00e0 que, dans une vision, le 
Patriarche re\u00e7oit la promesse_: {C}"Je donnerai cette terre \u00e0 ta 
descendance". Et Abraham construisit l\u00e0 un autel \u00e0 Yahv\u00e9 qui lui \u00e9tait 
apparu{/} [Gn_12,7].
{K}L'INTERVENTION \u00c9GYPTIENNE{/}

Vers 1580, deux princes de Th\u00e8bes  reprennent en main les r\u00eanes de 
l'Egypte_: on chasse les seigneurs hyksos, on les rejette en "Asie", et 
l'on r\u00e9tablit l'autorit\u00e9 Pharaonique sur les terres de Palestine. La 
ville de Sichem est alors ravag\u00e9e et le temple d\u00e9truit. On les 
reconstruira et ce que l'arch\u00e9ologie en a retrouv\u00e9, ce sont pr\u00e9cis\u00e9ment 
les ruines de la "Beit El B\u00e9rit", la Maison du Dieu de l'Alliance, du 
chapitre 9 du livre des Juges_: c'est l\u00e0 que, trois si\u00e8cles plus tard,  
les gens de Sichem cherch\u00e8rent refuge, et c'est l\u00e0 qu'ils p\u00e9rirent par le 
feu [Jg_9,47].
{K}LA P\u00c9RIODE ISRA\u00c9LITE_: LES TRIBUS C\u00c9L\u00c8BRENT L'ALLIANCE \u00c0 SICHEM{/}

Lors de l'installation en Canaan, la conqu\u00eate de la cit\u00e9 se fait semble-
t-il pacifiquement. Le partage du territoire entre les douze tribus 
laisse Sichem dans le cadastre de la tribu de Manass\u00e9. La fronti\u00e8re est 
cependant fragile et mouvante car Sichem est par la suite mentionn\u00e9e 
comme appartenant \u00e0 Ephra\u00efm_: {C}pour les L\u00e9vites qui restaient parmi les 
fils de K\u00e9hat, on prit des villes sur la tribu d'Ephra\u00efm_: on leur donna 
Sichem et ses p\u00e2turages, dans la montagne d'Ephra\u00efm -c'\u00e9tait une ville de 
refuge pour les meurtriers-{/} [Jos_21,20] - [Jos_21,21].
Le livre de Josu\u00e9, qui a d\u00e9but\u00e9 par la grande procession de la travers\u00e9e 
du Jourdain, se cl\u00f4t sur une autre liturgie solennelle, laquelle se 
d\u00e9roule \u00e0 Sichem_: {C}Josu\u00e9 rassembla \u00e0 Sichem toutes les tribus d'Isra\u00ebl. 
Il convoqua les anciens d'Isra\u00ebl, les chefs, les juges et les scribes, et 
ils se pr\u00e9sent\u00e8rent devant Dieu.{/} Alors commen\u00e7a la liturgie du 
renouvellement de l'Alliance, selon le rituel pr\u00e9vu au Livre du 
Deut\u00e9ronome.
{K}LE RITUEL DE L'ALLIANCE{/}

Le rituel attribu\u00e9 \u00e0 Mo\u00efse se renouvelait d'ann\u00e9e en ann\u00e9e, rappelant \u00e0 
Isra\u00ebl sa cons\u00e9cration_: {C}"Lorsque tu auras travers\u00e9 le Jourdain pour 
entrer au pays que Yahv\u00e9 ton Dieu te donne, tu dresseras de grandes 
pierres et tu les enduiras de chaux. Tu \u00e9criras dessus \u00e0 ton passage 
toutes les paroles de cette Loi... C'est sur le mont Ebal que tu 
dresseras ces pierres... L\u00e0, tu b\u00e2tiras un autel \u00e0 Yahv\u00e9..."{/} [Dt_27,1] - 
[Dt_27,6].
Apr\u00e8s les holocaustes, on proclamera b\u00e9n\u00e9dictions et mal\u00e9dictions, \u00e0 la 
mani\u00e8re des trag\u00e9dies antiques_: sur les pentes du Garizim, l'un des 
choeurs form\u00e9 des repr\u00e9sentants de six tribus prononcera les 
b\u00e9n\u00e9dictions, laissant au second choeur regroupant sur le mont Ebal les 
repr\u00e9sentants des six autres tribus le soin de lancer les mal\u00e9dictions. 
Avec ses pentes pel\u00e9es et pierreuses l'Ebal semblait tout d\u00e9sign\u00e9 pour 
porter la mal\u00e9diction du Deut\u00e9ronome_:{C} "attention_! ne vous laissez pas 
s\u00e9duire, ne vous laissez pas d\u00e9tourner, ne servez pas d'autres dieux et 
ne vous prosternez pas devant eux. Sinon la col\u00e8re de Yahv\u00e9 s'enflammera 
contre vous et il fermera le ciel. Il n'y aura plus de pluie et la terre 
ne donnera plus sa r\u00e9colte_; et vous, vous d\u00e9p\u00e9rirez rapidement dans ce 
bon pays que Yahv\u00e9 vous donne{/}. [Dt_11,16] - [Dt_11,17]
Le Garizim par contre, avec sa v\u00e9g\u00e9tation abondante se pr\u00eatait bien aux 
promesses de b\u00e9n\u00e9diction_{C}: Si vous \u00e9coutez bien les commandements que je 
vous donne aujourd'hui, si vous aimez Yahv\u00e9 votre Dieu, si vous le servez 
de tout votre coeur et de toute votre \u00e2me, j'enverrai sur votre pays la 
pluie en son temps_: la pluie d'automne et la pluie de printemps. Vous 
r\u00e9colterez votre bl\u00e9, votre raisin et votre huile fra\u00eeche. Je ferai 
pousser dans vos champs l'herbe pour vos troupeaux, vous mangerez et vous 
serez rassasi\u00e9s{/} [Dt_11,13] - [Dt_11,15].
Le chapitre 28 du Deut\u00e9ronome qui se r\u00e9f\u00e8re \u00e0 cette liturgie d\u00e9veloppe 
promesses et mises en garde du chapitre 11_: pour ceux qui serviront 
Dieu, bonheur, prosp\u00e9rit\u00e9 et victoires_; mais pour ceux qui auront \u00e9t\u00e9 
infid\u00e8les \u00e0 l'Alliance, maladie, d\u00e9faite et d\u00e9portation_: {C}Yahve les 
renverra en Egypte{/} [Dt_28,68].
La r\u00e9novation de cette alliance est rappel\u00e9e par les Chroniques \u00e0 propos 
des rois Josaphat, Ezequias et Joas. Plus tard, chez les pr\u00eatres de 
Qumran, les premi\u00e8res colonnes de la R\u00e8gle de la Communaut\u00e9 \u00e9taient 
consacr\u00e9es \u00e0 la r\u00e9novation annuelle de l'Alliance_: elles s'inspiraient 
de ce rituel ancien.
A son tour, le rituel chr\u00e9tien de la veill\u00e9e pascale, avec la 
renonciation au d\u00e9mon et la profession de foi au Dieu de J\u00e9sus-Christ, 
s'inscrit dans la longue tradition de la liturgie de Sichem. 
{K}L'ASSEMBL\u00c9E DE SICHEM ET L'AV\u00c8NEMENT DU ROYAUME DU NORD{/}

La difficile succession de David et la r\u00e9volte d'Absalom, le despotisme 
de Salomon et sa politique de prestige, l'aveuglement de Roboam devant la 
r\u00e9alit\u00e9 politique et son attitude blessante envers les tribus du Nord, 
engendrent un climat de violences partisanes qui vont culminer dans la 
division du royaume d'Isra\u00ebl.
Salomon vient de mourir_{C}; son fils Roboam se rend \u00e0 Sichem car c'est \u00e0 
Sichem que tout Isra\u00ebl est venu pour le proclamer roi{/} [1R_12,1]. Il se 
heurte \u00e0 des gens d\u00e9\u00e7us, \u00e9cras\u00e9s d'imp\u00f4ts et de corv\u00e9es in\u00e9galement 
r\u00e9partis entre le Nord et le Sud,{C} J\u00e9roboam et toute la communaut\u00e9 
d'Isra\u00ebl s'en viennent donc trouver Roboam et lui disent_: "Ton p\u00e8re nous 
a impos\u00e9 un joug pesant. Si tu all\u00e8ges ces travaux forc\u00e9s, ce joug pesant 
que ton p\u00e8re nous a fait porter, nous te servirons."
Mais on sait la suite_: Roboam partage les r\u00eaves de l'aristocratie 
militaire de J\u00e9rusalem. Ses jeunes compagnons r\u00eavent d'en d\u00e9coudre avec 
l'Egypte et son Pharaon Sheshonq, qui commencent \u00e0 s'agiter sur la 
fronti\u00e8re m\u00e9ridionale du royaume. Mais, pour cela il faut de l'argent et 
les caisses de l'Etat sont vides_; qu'\u00e0 cela ne tienne, on rel\u00e8vera les 
imp\u00f4ts, on augmentera les corv\u00e9es. Le m\u00eame chapitre 12 nous dit la fin de 
la rencontre_: 
{C}Au troisi\u00e8me jour J\u00e9roboam et tout le peuple d'Isra\u00ebl revinrent aupr\u00e8s 
de Roboam, puisque le roi leur avait dit_: "Revenez dans trois jours." Le 
roi parla s\u00e8chement au peuple_; il ne tint pas compte du conseil des 
anciens, mais leur donna la r\u00e9ponse des jeunes gens. Le roi ne voulut 
donc pas entendre le peuple... lorsque tout Isra\u00ebl vit que le roi ne 
l'\u00e9coutait pas, le peuple r\u00e9pliqua au roi_: "Quelle part d'h\u00e9ritage 
avons-nous avec David_? Allez Isra\u00ebl_! A tes tentes_\u00bb{/} [1R_12,3] ... 
[1R_19,1].
La rupture politique \u00e9tait consomm\u00e9e_: J\u00e9roboam, le rival de Roboam, 
devint roi du royaume s\u00e9par\u00e9 d'Isra\u00ebl.
{K}DE LA RUPTURE POLITIQUE AU SCHISME RELIGIEUX{/}

A la rupture politique, va bient\u00f4t s'ajouter le schisme religieux_: {C}le 
roi J\u00e9roboam fit deux veaux en or et il dit au peuple_: "Ne montez plus \u00e0 
J\u00e9rusalem, la chose a assez dur\u00e9. Isra\u00ebl, voici ton Dieu qui t'a fait 
sortir du pays d'Egypte_!" Il pla\u00e7a l'un des veaux \u00e0 B\u00e9thel et l'autre \u00e0 
Dan. C'est de l\u00e0 qu'est parti le p\u00e9ch\u00e9 d'Isra\u00ebl_; le peuple escorta l'un 
des veaux jusqu'\u00e0 B\u00e9thel, et ils all\u00e8rent en procession devant l'autre 
jusqu'\u00e0 Dan{/} [1R_12,26] - [1R_12,30].
La tentation restera grande pour les rois d'Isra\u00ebl, de suivre le mod\u00e8le 
des nations voisines, imitant leur despotisme aussi bien que leur 
idol\u00e2trie, bafouant l'Alliance et ses exigences de fid\u00e9lit\u00e9 et de 
justice.
{K}LA FIN DE SICHEM{/}

D\u00e9truite par Salmanazar_V, en 724 av.J.C., abandonn\u00e9e, la ville fut 
toutefois relev\u00e9e de ses ruines par les Samaritains qui en firent leur 
capitale \u00e0 la fin du 4\u00e8me_si\u00e8cle av.J.C. D\u00e9j\u00e0 ils y avaient construit un 
temple_: C'\u00e9tait l'oeuvre d'un pr\u00eatre juif, Manass\u00e9, petit-fils du grand 
pr\u00eatre Elyachib_; il avait \u00e9t\u00e9 expuls\u00e9 de la Ville Sainte par N\u00e9h\u00e9mie 
pour avoir \u00e9pous\u00e9 la fille de Sanballat, le gouverneur de Samarie mis en 
place par l'occupant perse [Ne_13,28].
En 128 av.J.C. Jean Hyrcan ne se contenta pas de raser la ville, il la 
recouvrit de terre et de pierres.
{K}- SAMARIE- S\u00c9BASTE{/}

"Malheur \u00e0 cette ville,
pr\u00e9tentieuse couronne des ivrognes d'Ephra\u00efm,
splendide parure aux fleurs fan\u00e9es, 
\u00e9tablie sur le haut d'une riche vall\u00e9e"{N}{/} [Is_28,1].
Cet oracle lanc\u00e9 par le proph\u00e8te Isa\u00efe contre Samarie, ses d\u00e9bauches et 
sa richesse, son orgueil et son idol\u00e2trie, d\u00e9peint dans sa violence m\u00eame 
cette m\u00e9tropole et sa position dominante. Capitale du Royaume du nord 
durant plus de cent cinquante ans, elle refusa d'entendre les appels \u00e0 la 
conversion des proph\u00e8tes Elie, Os\u00e9e et Amos. Sa chute en 721 entra\u00eena la 
disparition du Royaume d'Isra\u00ebl cr\u00e9\u00e9 vers 930 par J\u00e9roboam \u00e0 l'issue de 
la tragique assembl\u00e9e de Sichem.
Apr\u00e8s la rupture entre les tribus du Nord et les tribus du Sud [1R_12,1], 
la capitale du Royaume du Nord ne se fixa pas imm\u00e9diatement \u00e0 Samarie. Le 
premier roi d'Isra\u00ebl {C}Jeroboam, fortifia Sichem dans la montagne 
d'Ephra\u00efm et s'y \u00e9tablit. Puis il en sortit et fortifia Penuel{/} 
[1R_12,25]. Quelques ann\u00e9es plus tard nous retrouvons J\u00e9roboam \u00e9tabli \u00e0 
Tir\u00e7a, qui restera capitale sous les r\u00e8gnes de Basha, Ela et Zimri. Mais 
le coup d'\u00e9tat d'Omri entra\u00eene l'incendie du palais royal et le nouveau 
roi entreprend alors de se construire une nouvelle capitale.
{K}UNE NOUVELLE CAPITALE{/}

Apr\u00e8s avoir r\u00e9gn\u00e9 six ans \u00e0 Tir\u00e7a, Omri acheta de Ch\u00e9mer la colline de 
Samarie pour deux talents d'argent et il commen\u00e7a \u00e0 construire sur cette 
colline. Il appela cette ville Samarie, du nom de Ch\u00e9mer propri\u00e9taire de 
la colline{/} [1R_16,24].
Le choix \u00e9tait-il celui de l'esth\u00e8te souhaitant admirer \u00e0 tout instant le 
paysage serein et luxuriant des collines de Samarie aux versants par\u00e9s de 
vignes, d\u00e9valant vers de petites plaines plant\u00e9es d'oliviers, d'amandiers 
et d'abricotiers_?
Ne faut-il pas plut\u00f4t voir ici la d\u00e9cision d'un fin politique. retenant 
pour y \u00e9tablir sa capitale une colline \u00e9trang\u00e8re au cadastre de toute 
tribu du Nord_? De plus, en homme de guerre qu'il \u00e9tait, Omri mesurait 
l'int\u00e9r\u00eat strat\u00e9gique de cette colline aux pentes abruptes surplombant un 
carrefour important. Au nord, une route rejoignait la Ph\u00e9nicie apr\u00e8s 
avoir travers\u00e9 les plaine de Yizr\u00e9el et Megiddo. A l'ouest, une voie 
menait \u00e0 la c\u00f4te par la plaine du Sharon. Enfin, vers l'est, c'\u00e9tait la 
route de Sichem qui conduisait \u00e0 J\u00e9rusalem, ou dans la vall\u00e9e du 
Jourdain.
Ce projet cependant n'aurait pu voir le jour, si depuis quelque temps ne 
s'\u00e9tait d\u00e9velopp\u00e9e et affin\u00e9e une technique r\u00e9cemment d\u00e9couverte_: 
l'enduit de citerne. En effet il n'y avait ni source, ni possibilit\u00e9 de 
creuser des puits sur la colline de Ch\u00e9mer_; il fallait donc recourir aux 
citernes pour assurer l'alimentation de la ville en eau.
{K}LE GRAND ROI OMRI (882-871){/}

Sur un plan politique et \u00e9conomique, en d\u00e9pla\u00e7ant la capitale, de Tir\u00e7a 
tourn\u00e9e vers la Transjordanie, \u00e0 Samarie, situ\u00e9e sur un noeud routier 
menant aux pays riches de Philistie, d'Egypte et de Ph\u00e9nicie, Omri 
permettait au pays de d\u00e9velopper son \u00e9conomie et de se ranger parmi les 
grands royaumes de l'\u00e9poque. De fait Omri restera, pour ses 
contemporains, le plus grand des rois d'Isra\u00ebl, et les textes assyriens 
le nomment toujours, avec respect et admiration, "le Seigneur Omri".
A dater de ce jour la Samarie tout enti\u00e8re est assimil\u00e9e au royaume 
d'Omri_; m\u00eame apr\u00e8s la mort de son petit fils Joram, la nouvelle dynastie 
r\u00e9gnante \u00e0 Samarie, garde le nom de "Maison d'Omri". Omri fut \u00e9galement 
grand b\u00e2tisseur. Comme Salomon pour la construction du Temple et du 
palais royal \u00e0 J\u00e9rusalem, Omri, puis Achab apr\u00e8s lui, eurent besoin d'une 
main-d'oeuvre experte et qualifi\u00e9e : ils la trouv\u00e8rent en Ph\u00e9nicie. Le 
palais royal fut \u00e9difi\u00e9 au sommet de la ville haute. Sous le r\u00e8gne 
d'Achab, comme la menace assyrienne se pr\u00e9cise, on enferme la ville haute 
dans un \u00e9norme rempart \u00e0 casemates dont les diff\u00e9rentes pi\u00e8ces sont 
autant d'entrep\u00f4ts d'armes et de vivres.
{K}LA FOLIE DES GRANDEURS{/}

Les grandioses r\u00e9alisations architecturales et leurs luxueuses 
d\u00e9corations int\u00e9rieures s'expliquent par les liens commerciaux, culturels 
et artistiques entre le Royaume du Nord et ses voisins syro-ph\u00e9niciens, 
mais aussi par la prosp\u00e9rit\u00e9 \u00e9conomique de la cit\u00e9, et la richesse des 
rois et des grands de l'\u00e9poque. Mais cette politique de prestige pesait 
lourdement sur le peuple de Samarie. Les Isra\u00e9lites, sortis depuis peu du 
nomadisme, n'avaient aucune comp\u00e9tence pour travailler l'ivoire, le bois 
de c\u00e8dre ou la pierre. Il fallut donc rechercher en Ph\u00e9nicie, en 
Philistie et en Egypte, une main d'oeuvre aux traditions artisanales 
s\u00e9culaires. Pour payer ces artisans venus de loin, le peuple devint 
corv\u00e9able \u00e0 merci, et on assista rapidement \u00e0 une d\u00e9gradation des 
rapports sociaux. La solidarit\u00e9 qui r\u00e9gnait entre les hommes, dans une 
soci\u00e9t\u00e9 nomade, laissait peu \u00e0 peu la place aux fractures sociales li\u00e9es 
au processus d'urbanisation, \u00e0 l'extension du commerce et au pouvoir 
grandissant de l'argent.
{K}LA VOIX DES PROPH\u00c8TES{/}

Le proph\u00e8te Amos devait se dresser contre cette d\u00e9rive sociale et 
rappeler \u00e0 temps et \u00e0 contre-temps les exigences de l'Alliance, au coeur 
m\u00eame de la vie quotidienne. {C}N'est-ce pas vous qui pi\u00e9tinez le pauvre et 
lui taxez son bl\u00e9_? Construisez vos maisons de pierres, vous ne les 
habiterez pas_; plantez de bonnes vignes, vous n'en boirez pas le vin{/} 
[Am_5,11].
Apr\u00e8s avoir d\u00e9nonc\u00e9 l'exploitation des petites gens par les puissants, 
les injustices des juges{C} qui vendent \u00e0 prix d'argent le juste, et 
l'indigent pour une paire de sandales{/} [Am_2,6], le proph\u00e8te s'\u00e9l\u00e8vera 
contre l'orgueil des habitants de Samarie_:{C} couch\u00e9s sur des lits 
d'ivoire, ils se pr\u00e9lassent sur leurs divans, ils mangent les agneaux du 
troupeau et les veaux pris \u00e0 l'\u00e9table. Ils braillent au son de la harpe, 
ils inventent comme David des instruments de musique. Ils boivent le vin 
dans de larges coupes, se pommadent avec des huiles parfum\u00e9es et se 
moquent de la ruine de leur peuple{/} [Am_6,4] - [Am_6,6]. Justice et droit 
sont bafou\u00e9s, on m\u00e9prise l'homme, et l'on insulte la saintet\u00e9 de Dieu.
Les fouilles effectu\u00e9es \u00e0 Samarie font voir tr\u00e8s nettement la 
paganisation progressive du pays_: les noms propres relev\u00e9s sur les 
tablettes d'argile sont de plus en plus souvent compos\u00e9s avec le nom de 
Baal, tandis que les ceux compos\u00e9s avec le nom divin disparaissent avec 
les ann\u00e9es; par ses f\u00eates agricoles, ses rites faciles en l'honneur des 
Baals, ses haut-lieux autour desquels gravitaient les prostitu\u00e9es 
sacr\u00e9es, la religion canan\u00e9enne s\u00e9duisait ces hommes pass\u00e9s du nomadisme 
\u00e0 l'agriculture, et le Dieu qui leur avait livr\u00e9 cette terre se trouvait 
bien vite remplac\u00e9 par les idoles du pays conquis.
Bien que nulle trace d'un sanctuaire en l'honneur de Baal n'ait \u00e9t\u00e9 
retrouv\u00e9e sur le site m\u00eame de Samarie, on ne peut mettre en doute le 
r\u00e9cit biblique_:{C} ayant pris pour femme J\u00e9zabel, fille d'Ittobaal roi de 
Sidon, Achab se mit \u00e0 servir leur Baal et \u00e0 se prosterner devant lui. Il 
lui \u00e9leva un autel dans le temple de Baal qu'il construisit \u00e0 Samarie. Il 
dressa encore un pieu sacr\u00e9 et, par bien d'autres p\u00e9ch\u00e9s, il excita la 
col\u00e8re de Yahv\u00e9 Dieu d'Isra\u00ebl, plus que tous les autres rois d'Isra\u00ebl qui 
\u00e9taient venus avant lui{/}.[1R_16,31] - [1R_16,32].
{K}LES HEURES DIFFICILES DE SAMARIE{/}

Bient\u00f4t, sous les r\u00e8gnes d'Achab et de son fils Joram, la ville dut faire 
face aux si\u00e8ges successifs de Ben Hadad_II, roi d'Aram. Dans le livre des 
Rois ces p\u00e9rip\u00e9ties sont intimement li\u00e9es \u00e0 l'histoire du proph\u00e8te 
Elis\u00e9e.
Samarie retrouva pourtant la prosp\u00e9rit\u00e9. Profitant de l'affaiblissement 
du royaume de Damas (les Aram\u00e9ens) et de l'Assyrie, J\u00e9roboam_II reprit la 
Transjordanie et r\u00e9tablit son royaume sur ses anciennes fronti\u00e8res. Les 
nombreux documents \u00e9crits sur tablettes d'argile qu'on a retrouv\u00e9s au 
cours des fouilles fournissent des pr\u00e9cisions sur les dates et les lieux 
de certains \u00e9v\u00e9nements et donnent des renseignements int\u00e9ressants sur les 
proc\u00e9dures administratives en usage (imp\u00f4ts, tributs en vin et en huile). 
Ils sont t\u00e9moins de la prosp\u00e9rit\u00e9 \u00e9conomique du royaume \u00e0 cette \u00e9poque.
{K}SAMARIE TOMBE ET PASSE \u00c0 DES MAINS \u00c9TRANG\u00c8RES{/}

Mais le temps de gr\u00e2ce ne dura pas. En 745, avec l'accession de Teglat-
Phalazar_III au tr\u00f4ne d'Assyrie, les derniers rois de Samarie doivent 
payer tribut au souverain assyrien. Celui-ci, appel\u00e9 au secours par le 
roi de Juda qui refusait d'entrer dans la coalition des rois de Damas et 
de Samarie, envahit le pays. Il ne resta plus du Royaume du Nord que la 
ville de Samarie et la montagne d'Ephra\u00efm. Salmanazar_V, poursuivant la 
politique de son pr\u00e9d\u00e9cesseur, commen\u00e7a par asservir tous les petits 
royaumes situ\u00e9s autour de la M\u00e9sopotamie, puis se pr\u00e9senta devant 
Samarie_; mais il mourut presqu'aussit\u00f4t. Apr\u00e8s un si\u00e8ge de trois ans, 
son successeur Sargon_II s'empara de la ville en 722. Il d\u00e9porta la 
population de Samarie \u00e0 Ninive et la rempla\u00e7a par des captifs originaires 
du plateau central de l'Iran, {C}qu'il \u00e9tablit dans les villes de Samarie, 
\u00e0 la place des fils d'Isra\u00ebl{/} [2R_17,24]. 
Durant les si\u00e8cles suivants, le pouvoir passe en diverses mains_: 
Assyriens, Babyloniens, Perses et enfin Mac\u00e9doniens, avec le passage du 
conqu\u00e9rant Alexandre le Grand.
En 107 avant J.C., Jean Hyrcan assi\u00e8ge la ville_: elle est prise apr\u00e8s 
une ann\u00e9e de r\u00e9sistance, et ras\u00e9e. Quarante ans plus tard, la Samarie est 
annex\u00e9e par Pomp\u00e9e \u00e0 la province de Syrie_; le proconsul romain Gabinius 
(57-55 av.J.C.) rel\u00e8ve la ville de ses ruines. Mais il allait revenir \u00e0 
H\u00e9rode le Grand le soin de lui redonner toute sa splendeur.
{K}- B\u00c9THEL{/}

En arrivant de Sichem, Abraham gagna la montagne qui est \u00e0 l'orient de 
B\u00e9thel_; il dressa sa tente entre B\u00e9thel, \u00e0 l\u00b4occident, et A\u00ef, \u00e0 
l\u00b4orient. Il construisit l\u00e0 un autel \u00e0 Yahv\u00e9 et invoqua le nom de Yahv\u00e9{/}. 
[Gn_12,8]. 
La ville de B\u00e9thel a \u00e9t\u00e9 habit\u00e9e d\u00e8s le 3\u00e8me mill\u00e9naire av.J.C._: lors du 
partage de la Terre Promise entre les tribus d'Isra\u00ebl, elle se retrouvera 
en bordure  du territoire d'Ephra\u00efm. Mais tout a disparu dans un vaste 
incendie dont t\u00e9moigne l'\u00e9paisse couche de cendres d\u00e9couverte au cours 
des fouilles. Etait-ce le r\u00e9sultat de la conqu\u00eate men\u00e9e par Josu\u00e9_? Il 
est difficile de l'affirmer.
{K}LE VEAU DE B\u00c9THEL{/}

Lorsqu'au 10\u00b0 si\u00e8cle J\u00e9roboam, ralliant \u00e0 sa suite les tribus du nord, se 
dressa contre Roboam il \u00e9leva aussit\u00f4t \u00e0 la dignit\u00e9 de sanctuaire royal 
l'antique lieu de culte local pour d\u00e9tourner son peuple de J\u00e9rusalem. ( 
voir_: Sichem)
A la suite du Deut\u00e9ronome, les auteurs bibliques ont voulu ignorer que 
jusqu'\u00e0 la r\u00e9forme de Josias tous consid\u00e9raient comme l\u00e9gitimes les 
sanctuaires de province [1R_3,2]. Il reste que le caract\u00e8re officiel 
donn\u00e9 par J\u00e9roboam et ses successeurs aux sanctuaires de B\u00e9thel et de Dan 
cr\u00e9ait une division religieuse entre les royaumes d'Isra\u00ebl et de Juda_: 
le temple de J\u00e9rusalem avait des rivaux et cessait d'\u00eatre un symbole 
d'unit\u00e9. En outre il semble bien que ces sanctuaires de Samarie s'\u00e9taient 
ouverts aux idoles beaucoup plus largement que celui de J\u00e9rusalem. Les 
proph\u00e8tes du nord n'avaient pas m\u00e2ch\u00e9 leurs mots \u00e0 ce sujet_: {C}Samarie, 
tes veaux m\u00b4ont d\u00e9go\u00fbt\u00e9 et ma col\u00e8re s\u00b4est enflamm\u00e9e contre eux. Combien 
de temps faudra-t-il pour vous en purifier, enfants d\u00b4Isra\u00ebl_? Ce veau 
n\u00b4est pas Dieu puisqu\u00b4un ouvrier l\u00b4a fabriqu\u00e9_: le veau de Samarie s\u00b4en 
ira au feu {/} [Os_8,5] ... [Os_8,13].
{K}L'\u00c9CHELLE DE JACOB{/}

C'est \u00e0 un autre r\u00e9cit de l'Ancien Testament pourtant, celui de 
"l'Echelle de Jacob", que nous devons l'explication populaire du nom de 
la ville antique_[Gn_28,17] ; en h\u00e9breu, B\u00e9thel signifie "Maison de 
Dieu". Mais il faut voir aussi [Jg_1,23] et [Gn_35,6]. Il n'est pas 
impossibleque le nom du dieu canan\u00e9en B\u00e9thel ait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 la ville 
[Gn_35,7].
{K}- A\u00cf{/}

A\u00ef signifie "tas de pierres", et c'est bien aujourd'hui l'impression 
qu'on emporte de ce lieu_; mais il y eut ici, d\u00e8s la fin du 
4\u00e8me_mill\u00e9naire, loin des sources et des terres fertiles, une ville 
fortifi\u00e9e dont le quartier haut se dressait entour\u00e9 de tours et de 
remparts abritant un grand sanctuaire. Dans la ville basse, un vaste 
r\u00e9servoir de 25 m\u00e8tres de long assurait \u00e0 la ville sa provision d'eau.
Un s\u00e9isme, probablement, ruina la cit\u00e9 et ce n'est que vers 2650 av.J.C. 
que la vie reprit sur l'ancienne colline. On l'entoura d'un \u00e9norme 
rempart_: 7 \u00e0 8 m\u00e8tres d'\u00e9paisseur_! Un sanctuaire d\u00e9di\u00e9 \u00e0 quelque 
divinit\u00e9 \u00e9gyptienne fut \u00e9difi\u00e9, \u00e9paul\u00e9 par les tours du rempart. Deux 
si\u00e8cles plus tard la ville fut de nouveau d\u00e9truite et il fallut attendre 
l'arriv\u00e9e des Juges pour qu'un modeste village, aux maisons \u00e9quip\u00e9es de 
citernes priv\u00e9es, renaisse sur le site.
L'arch\u00e9ologie semble contredire le r\u00e9cit biblique puisque la ville 
n'\u00e9tait que ruines aux jours de Josu\u00e9. Lorsqu'\u00e0 l'\u00e9poque royale on 
r\u00e9digea les premiers textes relatifs \u00e0 l'entr\u00e9e en Terre Promise, ce 
lieu-dit s'appellait d\u00e9j\u00e0 A\u00ef, "la ruine". On explique alors ce nom par la 
conqu\u00eate que Josu\u00e9 aurait faite de cette ville et par l'\u00e9tat pitoyable 
dans lequel il l'aurait laiss\u00e9e.
Le fait que ce r\u00e9cit s'appuie sur des traditions populaires et ne soit 
pas historique ne l'emp\u00eache aucunement d'\u00eatre inspir\u00e9, c'est-\u00e0-dire 
porteur de l'Esprit.  Le message est que Dieu seul donne \u00e0 son peuple la 
Terre promise, et il ne la donnera que si le peuple est fid\u00e8le \u00e0 
l'Alliance. A l'\u00e9chec devant A\u00ef, sanction divine du p\u00e9ch\u00e9 d'Akan, 
r\u00e9pondra la victoire donn\u00e9e par Dieu apr\u00e8s l'expiation de la faute 
[Jos_7,1] et [Jos_8,1].
{K}- SILO{/}

Silo se trouve en bordure d'une petite plaine, reli\u00e9e \u00e0 la d\u00e9pression du 
Ghor par des vall\u00e9es que parcourent de modestes wadis descendant vers le 
Jourdain. Au d\u00e9but du 2\u00e8me_mill\u00e9naire av.J.C., la ville, alors ceintur\u00e9e 
d'un rempart, entretenait probablement des relations avec l'empire 
Hittite_: un pendentif d'argent retrouv\u00e9 au cours des fouilles porte 
l'effigie de la D\u00e9esse-m\u00e8re d'Anatolie, v\u00e9n\u00e9r\u00e9e peut-\u00eatre alors dans le 
sanctuaire d\u00e9gag\u00e9 par les arch\u00e9ologues. Aux environs de 1300 av.J.C., 
alors qu'on ne rel\u00e8ve plus aucune trace d'habitation ni sur le site, ni 
aux alentours, un enclos sacr\u00e9 isole un sanctuaire, centre de p\u00e8lerinage 
pour les groupes de pasteurs semi-nomades qui sillonnent la r\u00e9gion_: 
cette petite plaine ouverte au coeur de la montagne \u00e9tait en effet 
favorable aux grands rassemblements.
{K}SANCTUAIRE CENTRAL D'ISRA\u00cbL{/}

Apr\u00e8s la conqu\u00eate du pays, {C}toute la communaut\u00e9 des fils d'Isra\u00ebl 
s'assembla \u00e0 Silo et on y installa la tente de la rencontre{/} [Jos_16,1]. 
L\u00e0 Josu\u00e9 r\u00e9partit les territoires restants entre les sept tribus qui 
n'avaient pas encore re\u00e7u leur part d'h\u00e9ritage. Le haut-lieu canan\u00e9en de 
Silo allait devenir le sanctuaire central d'Isra\u00ebl_: il abritera l'Arche 
d'Alliance.
{K}L'ENL\u00c8VEMENT DES FILLES DE SILO{/}

Chaque ann\u00e9e {C}on c\u00e9l\u00e9brait la f\u00eate de Yahv\u00e9 \u00e0 Silo, qui est au nord de 
B\u00e9thel, \u00e0 l'est de la route qui monte de B\u00e9thel \u00e0 Sichem{/} [Jg_21,19]. 
C'est au cours d'une f\u00eate des vendanges anim\u00e9e par les danses des jeunes 
filles de Silo que les Benjaminites enlev\u00e8rent les danseuses pour en 
faire leurs \u00e9pouses. Ceci se passait \u00e0 l'\u00e9poque des Juges, lorsqu'\u00e0 la 
suite d'un crime odieux perp\u00e9tr\u00e9 sur le territoire de Benjamin, la tribu 
avait \u00e9t\u00e9 mise au ban d'Isra\u00ebl et presque totalement extermin\u00e9e. Le livre 
nous raconte de fa\u00e7on assez cocasse comment cet enl\u00e8vement permit de 
sauver la tribu de Benjamin sans violer le serment fait par les 
Isra\u00e9lites [Jg_21,15] - [Jg_21,22]. 
{K}SAMUEL, L'ENFANT DE LA PRI\u00c8RE{/}

Le grand pr\u00eatre H\u00e9li \u00e9tait le gardien du sanctuaire de Silo et c'est l\u00e0 
que reposait l'Arche d'Alliance. C'est donc l\u00e0 que se d\u00e9roule toute 
l'histoire d'Anne, m\u00e8re de Samuel. C'est l\u00e0 que Dieu vient appeler 
Samuel, et c'est l\u00e0 qu'il annonce la d\u00e9faite au cours de laquelle l'arche 
sera captur\u00e9e par les Philistins [1S_1,1] - [1S_4,1]. 
L'Arche sera rendue par les Philistins, mais elle de reviendra pas au 
sanctuaire de Silo, et Samuel n'y restera pas. Il visitera \u00e0 tour de r\u00f4le 
les autres sanctuaires d'Isra\u00ebl et c'est au cours de ces tourn\u00e9es qu'il 
remplira sa charge de Juge.
{K}L'\u00c9CLIPSE DE SILO{/}

Le psaume 78 \u00e9voque longuement les origines du peuple d'Isra\u00ebl, les 
merveilles de l'Exode, la patience et la mis\u00e9ricorde de Dieu_; de 
l'histoire de Silo, il retient un enseignement sur le comportement de 
Dieu devant les infid\u00e9lit\u00e9s de son peuple.
{C}Dieu les entendait et s'est emport\u00e9,
il a rejet\u00e9 pour de bon Isra\u00ebl,
il d\u00e9laissa sa demeure \u00e0 Silo,
la tente qu'il avait plant\u00e9e chez les hommes...
Il n'a pas choisi la tribu d'Ephra\u00efm_;
son choix est all\u00e9 \u00e0 la tribu de Juda,
\u00e0 la montagne de Sion qu'il aimait...
Il a choisi David son serviteur{/}" [Ps_78,59] ...[Ps_78,70].
La chute de Silo va de pair avec la mont\u00e9e de J\u00e9rusalem dont David, avec 
discernement, a fait la capitale politique, puis religieuse d'un pays 
dont l'unit\u00e9 restait encore \u00e0 faire.
{K}- TIR\u00c7A{/}

La ville dominait un affluent du Jourdain_; elle \u00e9tait b\u00e2tie sur un lieu 
occup\u00e9 depuis l'\u00e9poque n\u00e9olithique (6\u00e8me-5\u00e8me_mill\u00e9naires av.J.C.).
A la fin du 2\u00e8me_mill\u00e9naire, Tir\u00e7a est une cit\u00e9 royale fortifi\u00e9e aux 
mains des Canan\u00e9ens_; les Isra\u00e9lites s'en emparent sous la conduite de 
Josu\u00e9 [Jos_12,24] et \u00e0 la suite du schisme, elle devient  bient\u00f4t, mais 
pour un temps seulement, capitale du Royaume du Nord. L'\u00e9poux du Cantique 
des Cantiques chantant la beaut\u00e9 de sa bien-aim\u00e9e, la compare aux deux 
capitales du Royaume divis\u00e9_: {C}Tu es belle , mon amie, comme Tir\u00e7a, 
charmante comme J\u00e9rusalem, redoutable comme des arm\u00e9es en ordre de 
bataille{/} [Ct_6,4].
La croissance d\u00e9mographique qui accompagne cette promotion contraint \u00e0 un 
remaniement du plan urbain_: alors apparaissent les maisons isra\u00e9lites 
type, \u00e0 quatre pi\u00e8ces entourant une cour centrale. Malgr\u00e9 leur plan 
identique, la diff\u00e9rence d'implantation et la qualit\u00e9 de la construction 
de ces maisons d'habitations accusent les diff\u00e9rences sociales 
vigoureusement d\u00e9nonc\u00e9es par les proph\u00e8tes Amos et Os\u00e9e. Les maisons les 
plus modestes se trouvent rel\u00e9gu\u00e9es loin du carrefour de la vie sociale, 
alors que les habitations les plus luxueuses se groupent autour de la 
{C}porte{/} de la ville et du petit sanctuaire canan\u00e9en o\u00f9 le culte de Baal 
cohabitera avec celui du Dieu d'Isra\u00ebl. 
Avec Dan, Ha\u00e7or et Megiddo, Tir\u00e7a \u00e9tait au 9\u00e8me_si\u00e8cle, l'une des cit\u00e9s 
les plus importantes du Royaume d'Isra\u00ebl. Plusieurs coups d'\u00e9tat 
secou\u00e8rent Tir\u00e7a, alors qu'elle \u00e9tait capitale [1R_16,15] - [1R_16,18].
