{2}PREMIER LIVRE DES MACCAB\u00c9ES{/}

Apr\u00e8s Esdras et N\u00e9h\u00e9mie, la province juive, aux confins de l'empire perse, vit pendant trois si\u00e8cles en marge de l'histoire. Ceux qui ont le plus d'initiative se consacrent au commerce et quittent leur pays pour s'\u00e9tablir dans tous les centres urbains autour de la mer M\u00e9diterran\u00e9e.
Cependant, un si\u00e8cle apr\u00e8s N\u00e9h\u00e9mie, en 333 av. J.-C., Alexandre le Grand commence \u00e0 parcourir tous les pays du Moyen-Orient, mettant les arm\u00e9es ennemies en d\u00e9route et renversant les rois. Bien qu'il meure \u00e0 l'\u00e2ge de trente ans, ses triomphes ouvrent un passage \u00e0 la culture grecque avec son d\u00e9sir de progr\u00e8s, sa confiance dans les possibilit\u00e9s humaines et son esprit plus ouvert qui voit au-del\u00e0 de l'individualisme national.
Les g\u00e9n\u00e9raux d'Alexandre se r\u00e9partissent son immense empire. Les Ptol\u00e9m\u00e9es, qui dominent l'Egypte et la Palestine, sont compr\u00e9hensifs et respectent la religion et les coutumes des Juifs. Mais quand les Antiocus de Syrie sont vainqueurs des Egyptiens en 197, et qu'ils leur prennent la Palestine, ils veulent imposer aux Juifs leur religion pa\u00efenne.
Une pers\u00e9cution acharn\u00e9e provoque l'insurrection des Juifs sous la direction de la famille des Maccab\u00e9es. Le premier livre des Maccab\u00e9es, reconnu comme un des plus parfaits de l'histoire ancienne, raconte les \u00e9v\u00e9nements de la guerre et les exploits des cinq fr\u00e8res Maccab\u00e9es, de 170 \u00e0 130 av. J.-C.
{K}Guerre sainte, guerre de lib\u00e9ration{/}
Le livre des Maccab\u00e9es nous montre un peuple qui veut vivre et pour qui la foi est plus pr\u00e9cieuse que la vie m\u00eame. La pers\u00e9cution se pr\u00e9sente alors que tous s'\u00e9taient habitu\u00e9s \u00e0 vivre sans conflit. Beaucoup sont convaincus qu'ils ne peuvent rien faire contre un tel pouvoir et que les risques sont trop grands. Mais l'Esprit de Dieu fait appara\u00eetre de nouveaux h\u00e9ros et, gr\u00e2ce \u00e0 eux, le peuple retrouve son sens de la dignit\u00e9 et se bat pour ces droits sans lesquels il n'y a ni hommes, ni croyants.
Le peuple juif se retrouve seul contre ses oppresseurs, et ses alli\u00e9s romains ne l'aideront pas beaucoup. Il ne compte que sur sa propre force, et Dieu lui vient en aide.
Les guerres des Maccab\u00e9es sont un mod\u00e8le de guerre sainte. Mais elles montrent aussi que la guerre sainte ne r\u00e9sout pas tout. Entra\u00een\u00e9s dans les probl\u00e8mes militaires, puis dans les man\u00e8ges de la politique, les descendants des Maccab\u00e9es deviendront vite des gouvernants sans foi ni moralit\u00e9.

{2}DEUXI\u00c8ME LIVRE DES MACCAB\u00c9ES{/}

Le deuxi\u00e8me livre des Maccab\u00e9es n'est pas la suite du premier.
Tandis que le premier pr\u00e9sente une histoire globale et bien \u00e9quilibr\u00e9e du peuple juif au cours de ces ann\u00e9es critiques, le Second Livre des Maccab\u00e9es se limite \u00e0 une s\u00e9rie de faits - et parfois de commentaires ou de l\u00e9gendes, qui aident \u00e0 comprendre l'esp\u00e9rance et les souffrances des fid\u00e8les pers\u00e9cut\u00e9s.
Ce second livre, bien moins important que le premier pour les historiens, est n\u00e9anmoins essentiel pour la Bible \u00e0 cause de sa profonde vision de la souffrance et de la mort, mais aussi de la justice de Dieu. Avec Daniel et la Sagesse, ce livre est le premier livre de la Bible \u00e0 affirmer sa foi en la r\u00e9surrection des morts.
