{2}JOSU\u00c9{/}

La mission de Mo\u00efse s'\u00e9tait achev\u00e9e au mont N\u00e9bo. Comme nous le voyons dans le Deut\u00e9ronome, Mo\u00efse avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 par Dieu pour "faire monter" le peuple, de l'esclavage d'Egypte, jusqu'aux portes de la Terre Promise. Le peuple est donc l\u00e0, face \u00e0 cette terre que Dieu lui donne en h\u00e9ritage, et c'est maintenant Josu\u00e9, le premier J\u00e9sus - Josu\u00e9 et J\u00e9sus sont un seul et m\u00eame mot en h\u00e9breu - qui va introduire le peuple dans la terre de la promesse.
{K}Un peuple d'immigrants{/}
Parler de peuple, c'est beaucoup dire. En fait il ne s'agit encore que de quelques clans guid\u00e9s par Mo\u00efse \u00e0 travers le d\u00e9sert, et qui se sont sans doute \u00e9toff\u00e9s de nouveaux \u00e9l\u00e9ments rencontr\u00e9s par eux au lieu saint de Qadesh-Barn\u00e9. Si peu nombreux soient-ils, ces nomades confi\u00e9s maintenant \u00e0 Josu\u00e9 portent en eux une exp\u00e9rience d'une richesse telle qu'elle deviendra, apr\u00e8s la rencontre avec d'autres tribus qui n'ont pas quitt\u00e9 la Palestine, l'h\u00e9ritage spirituel de tous.
Face aux Canan\u00e9ens qui habitent les villes et cultivent les terres des alentours, ces nomades prennent peu \u00e0 peu conscience de leur originalit\u00e9 et de leur identit\u00e9. Celui qui s'est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 Mo\u00efse au Sina\u00ef, et qui a multipli\u00e9 les merveilles en faveur des fuyards d'Egypte, Yahv\u00e9-Dieu, a fait alliance avec ce peuple de nomades, avec ces tribus de b\u00e9douins. Il leur a donn\u00e9 sa loi, en m\u00eame temps que sa promesse. D\u00e9sormais ils sont le peuple qu'il s'est choisi, et lui est leur Dieu. C'est au cours de cette p\u00e9riode de Josu\u00e9 et des Juges que se constituera v\u00e9ritablement le peuple d'Isra\u00ebl.
Cependant, tout combl\u00e9s qu'ils soient par Yahv\u00e9, ces nomades ne peuvent s'emp\u00eacher d'admirer les Canan\u00e9ens au milieu desquels ils vivent. Les historiens nous disent que cette p\u00e9riode du deuxi\u00e8me mill\u00e9naire avant J\u00e9sus-Christ est sans doute la plus prestigieuse p\u00e9riode de l'histoire de la Palestine sur le plan culturel. Face aux villes canan\u00e9ennes avec leurs remparts, leurs temples et leurs palais aux lambris de c\u00e8dre, d\u00e9cor\u00e9s d'incrustations d'ivoire, le niveau de vie des nomades appara\u00eet bien pauvre. Le contraste est le m\u00eame sur le plan religieux: les Canan\u00e9ens des villes multiplient c\u00e9l\u00e9brations, f\u00eates et rites sous les yeux de b\u00e9douins qui n'ont m\u00eame pas de temple.
La tentation est grande, et les livres de Josu\u00e9 et des Juges, comme ceux de Samuel et des Rois, ne cessent de nous montrer avec quelle facilit\u00e9 le peuple d'Isra\u00ebl se laisse entra\u00eener. Attir\u00e9 par cette civilisation brillante, il d\u00e9laisse du m\u00eame coup ses coutumes propres et sa foi pour adopter les cultes des habitants du pays. Durant toute la p\u00e9riode royale, les proph\u00e8tes ne cesseront de rappeler au peuple les exigences de l'alliance et de la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 Yahv\u00e9.
{K}La verite d'une conquete{/}
Un peuple s\u00e9duit par la culture canan\u00e9enne, des responsables qui r\u00e9sistent en proclamant l'appel \u00e0 la fid\u00e9lit\u00e9, tel est bien le conflit permanent que nous pr\u00e9sentent les textes de la Bible concernant cette p\u00e9riode. Le livre de Josu\u00e9 semble nous pr\u00e9senter une conqu\u00eate syst\u00e9matique du pays men\u00e9e par Josu\u00e9 \u00e0 la t\u00eate des tribus; mais de fait les choses ont d\u00fb se passer de fa\u00e7on bien diff\u00e9rente.
Gens des villes et nomades \u00e9taient certes tr\u00e8s diff\u00e9rents, et l'obligation faite aux uns et aux autres de cohabiter sur une m\u00eame terre, n'emp\u00eachait pas les conflits: tant\u00f4t les Canan\u00e9ens avaient le dessus, tant\u00f4t les nomades. Mais peu \u00e0 peu les tribus impos\u00e8rent leur loi aux anciens habitants du pays, et \u00e0 l'\u00e9poque de Sa\u00fcl, les nomades d'autrefois, devenus citadins au fur et \u00e0 mesure que passaient les ann\u00e9es, avaient pris le pouvoir dans le pays. David puis Salomon devaient confirmer cette situation.
Les minorit\u00e9s actives sont celles qui font l'histoire. Quand nous parlons de l'Eglise et de son impact dans le monde, il ne s'agit souvent que d'une minorit\u00e9 de croyants. Les groupes de proph\u00e8tes qui, plusieurs si\u00e8cles apr\u00e8s Josu\u00e9 ont rassembl\u00e9 les traditions et les documents sur la "conqu\u00eate", n'ont pas pr\u00e9tendu nous en donner une histoire pr\u00e9cise et compl\u00e8te. Ne nous laissons pas tromper par l'aspect triomphaliste de ces r\u00e9cits o\u00f9 "tout Isra\u00ebl" remporte avec Josu\u00e9 des victoires stup\u00e9fiantes: le livre de Josu\u00e9 raconte de petites choses qui ont fait une grande histoire.
